Suprema Corte dos EUA apoia padeiro cristão que rejeitou fazer bolo para casal gay
WASHINGTON (Reuters) - A Suprema Corte dos Estados Unidos entregou na segunda-feira uma vitória a um padeiro do Colorado que recusou, com base em suas crenças cristãs, fazer um bolo de casamento para um casal gay, mas recuou de abrir um importante precedente para isenções religiosas a leis antidiscriminação.
Os juízes, em uma decisão 7 a 2, disseram que a Comissão de Direitos Civis do Colorado mostrou uma hostilidade contra a religião quando descobriu que o padeiro Jack Phillips violou a lei antidiscriminação do estado ao recusar o casal gay David Mullins e Charlie Craig em 2012. O estado a lei impede que as empresas recusem o serviço com base em raça, sexo, estado civil ou orientação sexual.
O tribunal concluiu que a comissão violou os direitos religiosos de Phillips de acordo com a Primeira Emenda da Constituição dos EUA.
Mas os juízes não emitiram uma decisão definitiva sobre as circunstâncias em que as pessoas podem pedir isenções de leis antidiscriminação baseadas na religião. A decisão também não abordou as alegações importantes levantadas no caso, incluindo se fazer um bolo é um tipo de ato expressivo protegido pela garantia de liberdade de expressão da Constituição.
Dois dos quatro [dos juízes] liberais do tribunal, Stephen Breyer e Elena Kagan, juntaram-se aos cinco juízes conservadores na decisão do juiz Anthony Kennedy, que também escreveu a famosa decisão de 2015 legalizando o casamento gay em todo o país.
O caso do padeiro se tornou um ponto crítico cultural nos Estados Unidos, ressaltando as tensões entre os defensores dos direitos gays e os cristãos conservadores.
Ambos os lados reivindicaram uma dose de vitória. Os partidários do casal notaram que a decisão adotou a importância dos direitos dos gays e deixou claro que as empresas abertas ao público devem atender a todos. Os advogados do padeiro disseram que a decisão enfatiza que o governo deve respeitar as crenças religiosas.
“É difícil acreditar que o governo me puniu por operar meu negócio de acordo com minhas crenças sobre o casamento. Isso não é liberdade ou tolerância ”, disse Phillips em um comunicado.
"A decisão de hoje significa que nossa luta contra a discriminação e o tratamento injusto continuarão", disseram Mullins e Charlie Craig em um comunicado. "Nós sempre acreditamos que n Estados Unidos da América, você não deve ser afastado de um negócio aberto ao público por causa de quem você é."
Setenta e dois por cento dos adultos americanos acreditam que as empresas não devem ter o direito, por motivos religiosos, de negar serviços a clientes com base em sua orientação sexual, mostrou uma pesquisa de opinião da Reuters/Ipsos divulgada na segunda-feira.
“Nossa sociedade chegou ao reconhecimento de que gays e casais gays não podem ser tratados como párias sociais ou inferiores em dignidade e valor”, escreveu Kennedy.
Mas Kennedy disse que a hostilidade da comissão estadual em relação à religião "era inconsistente com a garantia da Primeira Emenda de que nossas leis fossem aplicadas de uma maneira neutra em relação à religião".
Em uma troca em uma audiência de 2014 antes da comissão citada por Kennedy, o ex-comissário Diann Rice disse que “a liberdade de religião e religião tem sido usada para justificar todos os tipos de discriminação ao longo da história, seja escravidão, seja o Holocausto. .
Kennedy disse que a comissão decidiu o contrário em três casos contra padeiros nos quais os donos de empresas se recusaram a fazer bolos contendo mensagens que diminuíssem os gays ou o casamento entre pessoas do mesmo sexo.
A administração do presidente republicano Donald Trump, que interveio no caso em apoio à Phillips, saudou a decisão. "A Primeira Emenda proíbe os governos de discriminar os cidadãos com base em crenças religiosas", disse o procurador-geral Jeff Sessions em um comunicado.
A decisão deixou claro que, mesmo que o tribunal decida, em um caso futuro, que os padeiros ou outras empresas que vendem produtos criativos, como floristas e fotógrafos de casamentos, possam evitar punições sob leis antidiscriminação, a maioria das empresas abertas ao público não teria defesa
Dos 50 estados, 21 incluindo o Colorado, têm leis antidiscriminação que protegem os gays.
O caso marcou um teste para [juiz] Kennedy, autor de decisões importantes que promovem os direitos dos gays, mas também é um forte defensor dos direitos de liberdade de expressão e da liberdade religiosa.
“O resultado de casos como este em outras circunstâncias deve aguardar uma maior elaboração nos tribunais, tudo no contexto de reconhecer que essas disputas devem ser resolvidas com tolerância, sem desrespeito indevido a crenças religiosas sinceras, e sem submeter pessoas gays a indignidades quando buscar bens e serviços em um mercado aberto ”, escreveu Kennedy.
Em uma dissensão por escrito, a juíza Ruth Bader Ginsburg, junto com sua colega liberal Sonia Sotomayor, disse que o que importava era que Phillips não forneceria um bem ou serviço a um casal do mesmo sexo que ele proporcionaria a um casal heterossexual.
O litígio, juntamente com casos semelhantes em todo o país, foi parte de uma reação cristã conservadora à decisão do Supremo Tribunal de Casamento gay.
Mullins e Craig estavam planejando seu casamento em Massachusetts em 2012 e queriam o bolo para uma recepção no Colorado, onde o casamento gay ainda não era legal. Durante um breve encontro na confeitaria de Phillips, no subúrbio de Lakewood, em Denver, o padeiro recusou polidamente, mas com firmeza, deixando o casal desassossegado.
Eles entraram com uma queixa bem-sucedida na comissão estadual e os tribunais estaduais foram favorável ao casal, o que levou Phillips a apelar para o principal tribunal dos Estados Unidos.
Mullins e Craig disseram que Phillips estava usando sua fé cristã como pretexto para a discriminação ilegal baseada na orientação sexual. Phillips e outros como ele, que acreditam que o casamento gay é inconsistente com suas crenças cristãs, disseram que não deveriam ser obrigados a endossar efetivamente a prática.
“A hostilidade do governo em relação às pessoas de fé não tem lugar em nossa sociedade, mas o estado do Colorado era abertamente antagônico às crenças religiosas de Jack sobre o casamento. A corte estava certo em condenar isso ”, disse a advogada Kristen Waggoner, do grupo cristão conservador Alliance Defending Freedom, que representou Phillips.
A Corte terá em breve a oportunidade de sinalizar sua abordagem para lidar com casos semelhantes. Os juízes na quinta-feira vão considerar se vão ouvir um apelo de um proprietário de uma loja de flores do estado de Washington que se recusou a criar um arranjo floral para celebrar um casamento gay, baseado em suas crenças cristãs.
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